Lacandonia es una planta diminuta que no produce clorofila y obtiene nutrientes mediante simbiosis con hongos que viven en sus raíces y tallos, por lo que es micoheterótrofa

Con el fin de conocer a fondo la diversidad de plantas existentes en la Selva Lacandona, el biólogo mexicano Esteban Martínez realizó un exhaustivo inventario florístico de la zona entre 1983 y 1985 y determinó la presencia de 3,400 especies de plantas vasculares, aproximadamente.¹ Durante esta labor, a las orillas de una turbera (cúmulo de combustible fósil de origen vegetal) cercana al Crucero Corozal, descubrió un organismo que se parecía a un hongo por su aspecto, pero que era una planta con flor (angiosperma) única en su tipo: Lacandonia schismatica.²