La hipótesis de Schultz y Gary Egbert, coautor de esta investigación, es que a medida que una placa tectónica se hunde hacia el manto terrestre, se lleva consigo una gran cantidad de agua atrapada entre los minerales y las rocas; ello sugiere que puede haber importantes volúmenes de agua a grandes profundidades de la Tierra.

Dicho mapa fue realizado por Adam Schultz, del Colegio de Ciencias Oceánicas y Atmosféricas de la Universidad Estatal de Oregon. En él se muestra que la conductividad eléctrica del manto no es uniforme, ya que hay zonas donde, en teoría, la conducción de la electricidad podría no ser buena y, sin embargo, se muestra todo lo contrario.

Esta variable se presenta en las zonas de subducción donde las grandes placas que forman la corteza terrestre están en contacto con otras que se hunden hacia lo profundo. La hipótesis de Schultz y Gary Egbert, coautor de esta investigación, es que a medida que una placa tectónica se hunde hacia el manto terrestre, se lleva consigo una gran cantidad de agua atrapada entre los minerales y las rocas; ello sugiere que puede haber importantes volúmenes de agua a grandes profundidades de la Tierra. Por otro lado, estas diferencias en la conductividad también podrían deberse a otras causas, por ejemplo, a las altas concentraciones de hierro o carbono.

Aún quedan muchas dudas al respecto, por lo que los expertos siguen investigando para confirmar alguna de las dos hipótesis.

El soterrey colillano se coordina con su pareja para realizar un canto a dúo.

Miembros de la Universidad Católica de Ecuador identificaron que los pájaros de la especie Pheugopedius euophrys, conocida también como soterrey colillano, que habita en los Andes, no sólo memoriza su canto, sino también el de su pareja.

Esta ave se caracteriza por cantar a dueto, alternando las sílabas tan rápido, que suena como si un sólo pájaro estuviera cantando. Investigaciones realizadas con anterioridad sugieren que la actividad cerebral de cada pájaro cantor está enfocada al papel individual de cada ave; sin embargo, este nuevo estudio, encabezado por el doctor Carlos Rodríguez, muestra que los cerebros, tanto de los machos como de las hembras, procesan el dúo completo y no sólo la contribución de cada ave.

El dúo que realiza el soterrey colillano es, quizás, el más complejo de la Naturaleza, asegura el doctor Rodríguez. De ahí el interés por estudiar su comportamiento y sus mecanismos de cooperación a través del registro de su actividad cerebral en el momento que les reproducen las grabaciones de duetos y de cantos individuales. A partir de esto observaron que las neuronas responden más vigorosamente a los duetos, y que ciertos circuitos cerebrales –aquellos similares a los humanos– están preparados para la cooperación. Esto indica que esta ave tiene una especie de memorización del dueto en su cerebro, sin embargo, aún falta investigar cómo utiliza el control del canto a dúo.

Hasta el momento, los resultados indican que su cerebro está programado para trabajar en equipo, por lo que no consideran el canto como una actividad separada, sino como parte del propio canto, de ahí el realizar un esfuerzo combinado.

Se sabe que las aves y los mamíferos, incluyendo seres humanos, comparten muchas características de la organización, la estructura y la química cerebral, por lo que, con los resultados de esta investigación, se espera encontrar aquellos mecanismos que son similares.

¿Por qué esta especie de pájaros canta a dúo? Es la pregunta a la que intenta dar respuesta este grupo de investigación. Una hipótesis es que el canto podría estar relacionado con la selección sexual, "tal vez la hembra está poniendo a prueba la capacidad del macho para realizar el dueto, aunque serían necesarios más estudios para responder a esta pregunta", concluye el investigador.

Especialistas del Centro de Inmunología Molecular (CIM) de Cuba desarrollaron cuatro vacunas para el tratamiento del cáncer, las cuales se dividen en aquellas que buscan disminuir los efectos nocivos de la radio y quimioterapia, mientras otras son específicas porque están dirigidas a los blancos tumorales –aquellos que tienen mayor respuesta antitumoral–.

El grupo, integrado por las doctoras Patricia Piedra y Giselle Suárez, explica que estas vacunas son: CIMAher que contiene Nimotuzumab, un anticuerpo para el cáncer de cuello y cabeza; CIMAVax, una vacuna terapéutica utilizada en pacientes adultos con tumores de pulmón; Epocim, dirigida a pacientes con anemia, insuficiencia renal crónica, sida y quienes están bajo tratamiento de quimioterapia; por último, LeukoCIM, aplicado a personas sometidas a quimioterapia citotóxica de enfermedades malignas.

Además, el equipo se encuentra trabajando en otros fármacos para el tratamiento de cáncer de mama, cervicouterino y colorrectal; incluso, enfermedades como artritis reumatoide.

Según la doctora Piedra, en el CIM se tiene como objetivo el desarrollo de nuevos fármacos enfocados al diagnóstico y tratamiento de cáncer y enfermedades relacionadas con el sistema inmune a partir del cultivo de células de mamíferos.

Estos cuatro fármacos fueron presentados en la 29 Feria Internacional de La Habana.